DEN HAAG/LONDEN – Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Finland willen een nieuwe kredietinstelling opzetten voor defensieprojecten. Het Multilateraal Defensiemechanisme (MDM), waaraan landen met een hoge kredietwaardigheid kunnen meedoen, moet hun defensie-industrie en herbewapeningsrace helpen aanjagen.
De drie landen en andere bondgenoten, samen “een kerngroep van NAVO-bondgenoten”, onderzoeken de mogelijkheden voor het nieuwe fonds. De EU heeft ook al initiatieven om gezamenlijk in te kopen en te lenen voor defensieprojecten. Maar het VK, dat een van de belangrijkste defensie-industrieën van Europa heeft, staat daar nog goeddeels buiten. Londen en Brussel kunnen het maar niet eens worden over de voorwaarden om mee te doen.
Het MDM moet onder meer helpen bestellingen van meerdere landen te bundelen en gezamenlijke inkoop vergemakkelijken. Dat drukt vaak de prijs en versnelt de levering, cruciaal nu Europa zich zo snel mogelijk wil herbewapenen. En het nieuwe fonds kan geld meerdere keren uitlenen, waardoor het effect wordt vergroot. “Meer veiligheid voor hetzelfde geld”, zegt minister van Financiën Eelco Heinen.
Het nieuwe fonds zou uiterlijk volgend jaar van start moeten gaan. “Het staat open voor geestverwante westerse partners, binnen en buiten de EU”, aldus Heinen. Nederland verzet zich vanouds tegen de drang van landen als Frankrijk om alleen in te kopen bij de defensie-industrie in de EU, en niet bij pakweg de Britse, laat staan de Amerikaanse. De laatste kabinetten, VVD’er Heinen voorop, zijn ook beducht voor het gezamenlijk financieren van de herbewapening met minder kredietwaardige EU-landen in bijvoorbeeld Zuid-Europa.
Het MDM zou Europese en NAVO-initiatieven aanvullen, benadrukken de drie landen.
