AMSTERDAM – De in Nederland gevestigde brievenbusfirma Fleurette Properties Limited heeft een boete betaald van 25,8 miljoen euro voor omkoping van een ambtenaar in de Democratische Republiek Congo. Dat heeft het Nederlandse Openbaar Ministerie bekendgemaakt na afronding van het langdurige onderzoek naar het bedrijf van de Israëlische diamant- en grondstoffenhandelaar Dan Gertler.
Fleurette fungeerde van 2010 tot 2017 als topholding van een groep ondernemingen actief in de mijnbouw, olie- en goudwinning, en was gevestigd in Nederland vanwege het vestigings- en fiscale klimaat. In 2018 startte het Anticorruptiecentrum van de FIOD, onder leiding van het OM, een strafrechtelijk onderzoek naar onder meer Fleurette en de Zwitserse grondstoffenhandelaar Glencore, waarmee Gertler in Congo samenwerkte. Het onderzoek richtte zich op buitenlandse ambtelijke omkoping in Congo om lucratieve licenties voor kobalt- en kopermijnen in handen te krijgen.
Er wordt volgens het OM geen strafrechtelijke vervolging ingesteld tegen individuen of andere entiteiten. Fleurette heeft het OM laten weten de strafbeschikking niet aan te vechten. Het bedrijf heeft wel bezwaar tegen onderdelen van het opgebouwde bewijsdossier. Zo was de betreffende ambtenaar volgens het bedrijf in de voor het onderzoek relevante periode geen openbaar ambtenaar en hielden de betalingen voornamelijk verband met lokale gemeenschapsprojecten.
Zwitsers OM
Fleurette kiest er echter voor de kwestie definitief af te sluiten en verdere langdurige en kostbare juridische procedures te vermijden. De activiteiten van de in 2006 opgerichte brievenbusfirma werden in 2018 beëindigd.
Ook het Zwitserse Openbaar Ministerie voerde een onderzoek uit naar ambtelijke omkoping in Congo. Dit resulteerde in augustus 2024 in een strafbeschikking tegen Glencore. Naar aanleiding daarvan heeft het Nederlandse OM zijn zaak tegen Glencore geseponeerd.
