VERONA – Xandra Velzeboer en Jorrit Bergsma zijn zondag de vlaggendragers tijdens de sluitingsceremonie van de Olympische Winterspelen, die niet in Milaan maar in Verona plaatsvindt. Velzeboer won in het shorttrack twee gouden medailles, op de 500 en de 1000 meter. Langebaanschaatser Bergsma won zaterdag goud op de massastart, nadat hij eerder al brons had gepakt op de 10 kilometer.
Chef de mission Carl Verheijen van TeamNL kwam tot de keuze voor Velzeboer vanwege haar “unieke prestatie” met twee keer goud. “Bovendien is ze een ware teamspeler”, zegt Verheijen in een persbericht. “Dat ze zich na haar val in de mixed relay zo revancheerde, getuigt van grote veerkracht. Ze is een voorbeeld voor velen.”
De keuze voor Bergsma is volgens Verheijen “niet alleen vanwege zijn prestaties in Milaan, maar een beloning voor zijn hele carrière”. Twaalf jaar na zijn eerste gouden medaille won Bergsma op 40-jarige leeftijd opnieuw goud. “Omdat hij al zo lang aan de top staat en vandaag zoveel sterke tegenstanders verslaat, verdient hij het grootst mogelijke respect.”
De keuze is niet gevallen op de meest succesvolle Nederlandse olympiër deze Spelen, shorttracker Jens van ’t Wout. Hij droeg de vlag al tijdens de openingsceremonie in voetbalstadion San Siro in Milaan.
De slotceremonie vindt plaats in de historische Arena di Verona, een Romeins amfitheater dat plaats biedt aan 20.000 toeschouwers. Het schouwspel, in een arena waar normaal gesproken theater en opera worden opgevoerd, begint om 20.30 uur.
