BRUSSEL – De Europese Commissie heeft een uitgebreide studie gepubliceerd over de werving en integratie van beroepschauffeurs uit derde landen in de EU-arbeidsmarkt. Het onderzoek werd uitgevoerd door de International Road Transport Union (IRU) in opdracht van de Commissie en moet bijdragen aan oplossingen voor het groeiende chauffeurstekort in Europa.
De studie brengt op feiten gebaseerde knelpunten in kaart, waaronder verschillen in kwalificaties, juridische en administratieve belemmeringen voor chauffeurs van buiten de EU en voor Europese transportbedrijven. Daarnaast worden concrete best practices uit verschillende lidstaten benoemd.
500.000 openstaande vacatures
De Europese wegtransportsector kampt met een structureel en toenemend tekort aan beroepschauffeurs. Volgens de studie gaat het om circa 500.000 onvervulde vacatures. De oorzaak ligt onder meer bij de vergrijzing van het chauffeursbestand en een te beperkte instroom van nieuwe krachten.
Hoewel het aantrekken van jongeren en vrouwen prioriteit heeft, vertegenwoordigen zij samen nog altijd minder dan 10% van het totale chauffeursbestand. Dit zet druk op supply chains, vermindert transportcapaciteit en kan essentiële passagiersdiensten in gevaar brengen.
Aanvulling op binnenlandse oplossingen
Volgens IRU EU-directeur Raluca Marian vraagt het oplossen van het chauffeurstekort om een brede en langetermijnaanpak. “Werving in derde landen kan een aanvulling vormen op binnenlandse oplossingen, mits dit gebeurt via duidelijke procedures, eerlijke arbeidsvoorwaarden en gemeenschappelijke EU-normen”, stelt zij.
De studie benadrukt dat duidelijke toelatingsroutes, gestroomlijnde procedures en gerichte opleidingsprogramma’s de instroom kunnen vergemakkelijken, terwijl tegelijkertijd Europese veiligheids- en kwaliteitsnormen – waaronder de doelstellingen van Vision Zero – worden geborgd.
Pilotprojecten dit jaar van start
De bevindingen sluiten aan bij lopende EU-discussies over vaardigheden, arbeidsmobiliteit en de toekomst van het wegtransport. Binnen het SDM4EU-project werkt IRU aan de praktische uitwerking van veilige en gereguleerde mobiliteitsregelingen voor chauffeurs van buiten de EU. In de tweede fase van dit project worden dit jaar pilotinitiatieven gestart.
Met de nu officieel gepubliceerde studie beschikt de Europese Commissie over een uitgebreide onderbouwing voor verdere beleidsvorming rond arbeidsmobiliteit en het structurele chauffeurstekort in de Europese transportsector.
