MUSCAT – Iran en de Verenigde Staten zijn in Oman begonnen aan onderhandelingen over het Iraanse atoomprogramma, melden Iraanse staatsmedia. Teheran claimt dat zijn nucleaire activiteiten vreedzaam zijn, maar Washington is daar niet van overtuigd en wil voorkomen dat het land kernwapens in handen krijgt.
Iran is “volledig bereid om de soevereiniteit en nationale veiligheid van het land te verdedigen tegen enige buitensporige eisen of avonturisme”, aldus buitenlandminister Abbas Araghchi. Dat zei hij in Muscat voorafgaand aan de onderhandelingen met de Amerikaanse delegatie onder leiding van gezant Steve Witkoff. De Iraniër voegde eraan toe dat zijn land diplomatie zal gebruiken om “de nationale belangen te waarborgen”.
Vooraf werd al duidelijk dat er onenigheid is over de gespreksonderwerpen. De VS willen ook praten over de ballistische raketten van Iran, de Iraanse steun voor gewapende groeperingen en “behandeling van hun eigen mensen”. Iran wil het houden bij het atoomprogramma.
Spanningen
Het zijn de eerste gesprekken tussen de landen sinds de VS en Israël in juni nucleaire faciliteiten in Iran bombardeerden. Daarbij liep het merendeel van het Iraanse atoomprogramma schade op.
De spanningen zijn in de afgelopen weken opgelopen. De Amerikaanse president Donald Trump stuurde militairen naar het Midden-Oosten en dreigde met een nieuwe aanval op Iran. Er kunnen volgens Trump “slechte dingen” gebeuren als er geen deal wordt bereikt. De onderhandelingen komen bovendien kort na massaprotesten tegen het Iraanse regime. Iran gaf de VS en Israël de schuld van de onrust. Trump sprak zijn steun uit aan de demonstranten en verklaarde dat “hulp onderweg is”.
