TOULON – De Marine nationale heeft donderdagochtend 22 januari 2026 op volle zee in de Alboranzee een olietanker gecontroleerd die afkomstig was uit Moermansk in Rusland. Het betreft de tanker GRINCH, die wordt verdacht van het voeren van een valse vlag en onder internationale sancties valt.
De controle vond plaats op basis van artikel 110 van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee, dat het mogelijk maakt schepen op volle zee te inspecteren bij verdenking van onder meer vlagfraude. Na het enteren van het schip en het controleren van de boorddocumenten werden de twijfels over de rechtmatigheid van de gevoerde vlag bevestigd.
De bevindingen zijn gemeld aan de officier van justitie van Marseille, die bevoegd is voor maritieme strafzaken. Op diens verzoek is het schip dezelfde dag omgeleid. De tanker wordt momenteel onder escorte van de Franse marine naar een ankerplaats gebracht voor verdere verificaties. Er is een gerechtelijk onderzoek geopend.
Reactie president Macron
De Franse president Emmanuel Macron reageerde scherp op de operatie. Volgens Macron tolereert Frankrijk geen enkele overtreding van het internationaal recht. Hij benadrukte dat de boarding plaatsvond op volle zee in de Middellandse Zee, met steun van meerdere bondgenoten en in strikte overeenstemming met het VN-Zeerechtverdrag.
Nous ne laisserons rien passer.
La Marine nationale a arraisonné ce matin un navire pétrolier en provenance de Russie, sous sanctions internationales et suspecté d'arborer un faux pavillon.
Cette intervention a été effectuée en haute mer, en Méditerranée,… pic.twitter.com/6mHMvGtB94
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) January 22, 2026
Macron stelde dat Frankrijk vastberaden is om het internationaal recht te handhaven en sancties effectief af te dwingen. Daarbij wees hij expliciet op de zogenoemde ‘schaduwvloot’, waarvan de activiteiten volgens hem bijdragen aan de financiering van de oorlog van agressie tegen Oekraïne.
De operatie werd uitgevoerd in samenwerking met meerdere bondgenoten, waaronder het Verenigd Koninkrijk, en onderstreept volgens de Franse autoriteiten de gezamenlijke inzet om sanctieontwijking en maritieme fraude tegen te gaan.
