VERSAILLES/LEINFELDEN-ECHTERDINGEN – John Cockerill Defense en Daimler Truck zijn door het Franse ministerie van Defensie geselecteerd voor de levering van 7.000 nieuwe militaire vrachtwagens aan de Franse landmacht. Het contract, aangeduid als PL6T (Porteurs Logistiques 6 Tonnes), heeft betrekking op voertuigen met een laadvermogen van zes ton en loopt over een periode van meer dan tien jaar.
De opdracht is gegund aan Arquus, een dochteronderneming van John Cockerill Defense, in samenwerking met Daimler Truck. Het programma is bedoeld om de logistieke en operationele capaciteiten van de Franse strijdkrachten te vernieuwen in het kader van versnelde modernisering en toenemende eisen bij grootschalige en intensieve militaire operaties.
Europese samenwerking
Volgens Thierry Renaudin, CEO van John Cockerill Defense en president van Arquus, onderstreept het contract het vertrouwen van het Franse ministerie van Defensie. De samenwerking met Daimler Truck maakt het mogelijk om volledig aan de technische en operationele eisen van het programma te voldoen. Ook Emmanuel Levacher, CEO van Arquus, spreekt van een robuuste, moderne en duurzame oplossing die aansluit bij de langetermijnbehoeften van de Franse krijgsmacht.
Daniel Zittel, hoofd Defence Sales bij Daimler Truck, benadrukt dat het project een voorbeeld is van succesvolle Europese industriële samenwerking tussen Frankrijk en Duitsland. Het contract past volgens hem binnen de defensiestrategie van Daimler Truck, gericht op betrouwbare oplossingen en groei binnen de Europese defensiemarkt.
Zetros by Arquus
Het gekozen voertuigtype, de “Zetros by Arquus”, werd in oktober 2025 voor het eerst gepresenteerd tijdens het Forum Entreprises Défense in Versailles Satory. Het voertuig combineert het Mercedes-Benz Zetros-platform van Daimler Truck met de militarisatie, systeemintegratie en ondersteuning van Arquus. De trucks zijn ontworpen voor inzet op en buiten de weg en bieden volgens de fabrikanten een hoge mate van mobiliteit, betrouwbaarheid en veiligheid in veeleisende omstandigheden.
Alle voertuigen zijn gebaseerd op een identiek drieassig chassis, wat het gebruik en onderhoud vereenvoudigt. Ze worden aangedreven door de Mercedes-Benz OM 460-motor met Euro 3-certificering, geschikt voor inzet met brandstoffen van lagere kwaliteit, en zijn uitgerust met een volautomatische transmissie met koppelomvormer. Het concept met de cabine achter de vooras sluit aan bij de voertuigfilosofie die de Franse landmacht al decennialang gebruikt.
De lage voertuighoogte vergroot de inzetbaarheid in onder meer beboste gebieden, tunnels en stedelijke omgevingen en vergemakkelijkt lucht- en spoortransport. Daarnaast maakt de gewichtsverdeling het mogelijk om beschermde cabines te monteren zonder het laadvermogen van zes ton aan te tasten.
Brede inzet en ondersteuning
De Franse landmacht ontvangt verschillende uitvoeringen, waaronder troepentransporteurs, logistieke transportvoertuigen, sheltervoertuigen, kraanuitvoeringen en trucks met lier. Alle varianten kunnen worden aangepast aan specifieke logistieke en operationele eisen.
Het volledige onderhoud en de levensduurondersteuning van de vloot wordt verzorgd door Arquus, met ondersteuning van Daimler Truck op het gebied van onderdelenlevering en technische kennis van het basisvoertuig.
Productie en werkgelegenheid
De basisvoertuigen worden geproduceerd in de Daimler Truck-fabrieken in Wörth am Rhein (Duitsland) en Molsheim (Frankrijk). De verdere militarisatie, integratie van systemen, acceptatietests en het onderhoud vinden plaats op Franse locaties van Arquus in Limoges, Garchizy en Saint-Nazaire. Daarmee draagt het programma bij aan de werkgelegenheid en het behoud van industriële kennis in Frankrijk.
