DEN HAAG – De provincie Zuid-Holland heeft alle buschauffeurs gezamenlijk uitgeroepen tot Zuid-Hollander van het jaar. Dat is een nieuwe ‘waarderingsprijs’, die de provincie ieder jaar wil toekennen aan een persoon of organisatie die zich “met hart en ziel inzet voor de Zuid-Hollandse samenleving”. De primeur is voor de regionale buschauffeurs.
“Mensen die het zeker niet makkelijk hebben, soms bedreigd of beledigd worden, die voor dag en dauw klaarstaan en die onze provincie letterlijk verbinden”, aldus Wouter Kolff, de commissaris van de Koning in Zuid-Holland. “Ze zorgen voor contact in tijden van eenzaamheid, ze verbinden stad en dorp en alles daartussenin. Zonder hen zou de samenleving voor velen letterlijk stil komen te staan.”
Kolff reikte op de nieuwjaarsreceptie van de provincie de prijs uit aan buschauffeurs van Qbuzz. Dat bedrijf verzorgt sinds eind 2024 het busvervoer in het noorden van Zuid-Holland. De eerste maanden verliepen echter chaotisch, mede omdat een groot aantal elektrische bussen niet op tijd werd geleverd. Reizigers ondervonden hiervan veel hinder. De provincie legde Qbuzz boetes op van in totaal 3,5 miljoen euro. Vanuit de Zuid-Hollandse politiek was er wel veel waardering voor de chauffeurs die “ontzettend hun best doen”, zoals gedeputeerde Frederik Zevenbergen het verwoordde.
De Provinciale Staten besloten in juni dat een deel van de Qbuzz-boetes wordt gebruikt voor de werving van ov-personeel en voor een campagne om de chauffeurs van regionale vervoersbedrijven te bedanken voor hun werk.
