BRUSSEL – Het Europees Parlement wil niet tornen aan de bestaande rechten van luchtvaartpassagiers. Leden van de Commissie Transport en Toerisme hebben zich uitgesproken tegen voorstellen van EU-lidstaten om de regels voor compensatie bij vertragingen en annuleringen te versoepelen. Volgens de Europarlementariërs moet de huidige drempel van drie uur vertraging voor compensatie ongewijzigd blijven.
De stemming in de Transportcommissie vormt het ontwerpparlementsstandpunt in reactie op het standpunt dat de Raad van de EU in juni 2025 innam over de herziening van de luchtvaartpassagiersrechten, die sinds 2004 van kracht zijn.
Geen versoepeling compensatieregels
De commissie verzet zich tegen plannen om compensatie pas toe te kennen bij vertragingen van vier tot zes uur, afhankelijk van de vluchtafstand. Ook willen de Europarlementariërs de huidige compensatiebedragen behouden. Zij stellen voor om deze vast te leggen tussen 300 en 600 euro, afhankelijk van de afstand van de vlucht. De Raad wil een lagere bandbreedte hanteren.
Wel erkennen de Europarlementariërs dat luchtvaartmaatschappijen alleen verantwoordelijk moeten zijn voor verstoringen die binnen hun invloedssfeer liggen. Daarom is een aangescherpte en uitputtende lijst opgesteld van ‘buitengewone omstandigheden’, zoals natuurrampen, oorlog, extreme weersomstandigheden of onvoorziene arbeidsconflicten bij luchtvaartmaatschappijen, luchthavens of luchtverkeersleiding. Deze lijst moet volgens het Parlement actueel worden gehouden door de Europese Commissie.
Daarnaast willen de leden vasthouden aan de zorgplicht voor gestrande passagiers, zoals het verstrekken van drankjes om de twee uur, een maaltijd na drie uur en maximaal drie nachten hotelaccommodatie bij langdurige vertragingen.
Gratis handbagage en minder toeslagen
Het Parlement wil de bescherming van reizigers verder versterken. Passagiers zouden het recht moeten hebben om kosteloos één persoonlijk item (zoals een handtas of laptoptas) én één stuk kleine handbagage mee aan boord te nemen, met een maximaal gewicht van 7 kilo en een gezamenlijke afmeting van 100 centimeter.
Ook willen de Europarlementariërs af van extra kosten voor onder meer het corrigeren van naamfouten op tickets en het inchecken. Reizigers moeten bovendien kunnen blijven kiezen tussen een digitale of papieren instapkaart.
Extra bescherming voor kwetsbare reizigers
Bijzondere aandacht gaat uit naar passagiers met een beperking of verminderde mobiliteit en naar kinderen. Als zij een vlucht missen doordat de luchthaven hen niet tijdig bij de gate krijgt, moeten zij recht hebben op omboeking, assistentie en compensatie.
Daarnaast pleit het Parlement ervoor dat begeleiders van kinderen onder de 14 jaar of van passagiers met beperkte mobiliteit kosteloos naast hen kunnen zitten. Ook moeten deze groepen prioriteit krijgen bij het instappen.
Snellere en eenvoudigere vergoeding
Om claims te vereenvoudigen, willen de Europarlementariërs dat luchtvaartmaatschappijen binnen 48 uur na een annulering of langdurige vertraging een vooraf ingevuld formulier voor compensatie of terugbetaling toesturen. Passagiers krijgen vervolgens één jaar de tijd om hun claim in te dienen. Dit moet het inschakelen van claimbureaus overbodig maken.
Vervolgstappen
Het ontwerpparlementsstandpunt werd aangenomen met 36 stemmen voor en twee onthoudingen en wordt in januari voorgelegd aan de plenaire vergadering van het Europees Parlement. Daarna volgt de definitieve stemming.
Rapporteur Andrey Novakov benadrukte dat het Parlement vasthoudt aan bestaande rechten: “We verbeteren de regels waar nodig, maar niet ten koste van passagiers. De drie-uurgrens voor compensatie en de huidige vergoedingen blijven voor ons onbespreekbaar.”
