BRUSSEL – Een ruime meerderheid van de EU-lidstaten heeft vrijdag ingestemd met een vrijhandelsakkoord met de zogenoemde Mercosur-landen Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay. Dat laten meerdere EU-diplomaten weten. Over de deal is 25 jaar onderhandeld.
Het gaat om voorlopige steun voor het akkoord. De overeenkomst wordt voor het einde van vrijdagmiddag schriftelijk officieel vastgelegd, laten de bronnen weten.
Italië is uiteindelijk over de streep getrokken met toezeggingen van de Europese Commissie voor de landbouwsector. Voor akkoord van de EU was een zogenoemde gekwalificeerde meerderheid van de EU-landen nodig, wat neerkomt op 55 procent van de 27 landen die 65 procent van de EU-inwoners vertegenwoordigen.
Frankrijk, Polen, Ierland, Hongarije en Oostenrijk hebben tegen de deal gestemd. België heeft zoals verwacht niet gestemd. De lokale overheden in België konden geen overeenstemming vinden over het akkoord, waardoor het land zich heeft onthouden van stemming.
Als het akkoord schriftelijk rond het einde van de middag is vastgelegd door de EU-lidstaten, kan voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen het akkoord namens de EU ondertekenen. Naar verwachting zal ze dat volgende week in Paraguay doen, maar een exacte datum kan de Commissie nog niet bevestigen.
