RIYAD – Een door Saudi-Arabië geleide coalitie heeft een aanval uitgevoerd op de Jemenitische haven al-Mukalla, waar een grote lading wapens en gevechtsvoertuigen werd uitgeladen die bestemd was voor separatisten. De vracht zou afkomstig zijn geweest uit de Verenigde Arabische Emiraten. Dat land steunt de separatisten, die onlangs twee strategische gebieden hebben ingenomen.
De aanval volgde nadat Saudi-Arabië de Zuidelijke Overgangsraad (STC) zaterdag had opgedragen zich terug te trekken uit de onlangs veroverde gebieden en de wapens neer te leggen. Riyad heeft aangekondigd de internationaal erkende Jemenitische regering te steunen bij een eventueel militair conflict met de separatisten.
De regering van Jemen kondigde dinsdag de noodtoestand af, inclusief een lucht-, zee- en landblokkade van 72 uur. Ook is besloten een veiligheidsakkoord met de Emiraten te annuleren. Dit werd bekendgemaakt door Rashad al-Alimi, hoofd van de presidentiële raad. Hij riep ook alle militairen van de Emiraten op Jemen binnen 24 uur te verlaten.
Zuid-Jemen
De STC kwam in 2017 voort uit de vele rivaliserende groepen die vroeger samen de zuidelijke beweging vormden. De STC wil onafhankelijkheid voor het zuiden en gebruikt de vlag van de staat Zuid-Jemen, die in 1990 opging in de rest van het land, maar de raad zegt eerst naar autonomie te streven. De groep maakte deel uit van de coalitie tegen de Houthi’s in de burgeroorlog.
Het conflict tussen Saudi-Arabië en de Emiraten komt ondanks dat ze allebei tegen de Houthi’s zijn en dezelfde regering erkennen. Ze voegden zich in 2015 bij de coalitie, nadat de Houthi’s eerder dat jaar een offensief waren gestart en de hoofdstad Sanaa hadden ingenomen. De burgeroorlog woedt nog steeds, maar de frontlinies veranderen al jaren nauwelijks. Abu Dhabi, vooral in het zuiden van Jemen actief, schroefde geleidelijk zijn deelname aan de coalitie terug.
