HEERENVEEN – Shorttracker Sjinkie Knegt beëindigt zijn loopbaan. Dat meldt schaatsbond KNSB in een persbericht. De 36-jarige Knegt heeft al langere tijd last van een bilblessure en plaatsing voor de komende Olympische Spelen in Milaan zit er daardoor niet in.
Knegt won bij de Olympische Spelen van 2014 in Sotsji een bronzen medaille op de 1000 meter. Dat was voor Nederland de eerste olympische medaille in het shorttrack. Op de Winterspelen van 2018 in Pyeongchang behaalde hij de zilveren medaille op de 1500 meter. De schaatser uit het Friese Bantega bemachtigde in zijn carrière ook vijf wereldtitels. In totaal won Knegt 37 medailles op EK’s, WK’s en Olympische Spelen.
“Ik droomde ervan mijn carrière af te sluiten met een medaille op de mannenrelay in Milaan, maar ik ben nog steeds niet fit en moet ook realistisch zijn. Ik heb me erbij neergelegd dat ik zelf de Spelen niet meer ga halen. Ik ga met de bondscoach bespreken hoe ik op een andere manier een steentje kan bijdragen aan het winnen van een relaymedaille in Milaan”, aldus Knegt in het persbericht.
De shorttracker kende ook grote fysieke tegenslag. Bij het aansteken van een houtkachel liep Knegt in januari 2019 ernstige brandwonden op. Na een lange revalidatie kwam hij er bovenop en maakte ook weer zijn rentree in de topsport, met onder meer deelname aan de Olympische Spelen van Beijing in 2022.
