ROTTERDAM – De rechtbank Rotterdam heeft dinsdag twee pleegouders veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf voor het langdurig mishandelen en vastzetten van een Vlaardingse pleegmeisje dat aan hun zorg was toevertrouwd.
Na het uitzitten van hun straf komen beide verdachten onder langdurend toezicht te staan op basis van een 38z-maatregel.
Volgens de rechtbank is bewezen dat het meisje langere tijd van haar vrijheid is beroofd, is geslagen en onder erbarmelijke omstandigheden werd vastgehouden. Toen zij uiteindelijk in het ziekenhuis werd opgenomen, bleek sprake van meerdere botbreuken, hersenletsel en ernstige vermagering. Het meisje kan niet meer zonder hulp functioneren.
Ook andere pleegkinderen mishandeld
Uit het onderzoek blijkt dat ook andere pleegkinderen in het gezin zijn mishandeld en vernederd. De rechtbank rekent het het echtpaar zwaar aan dat zij geen alarm sloegen toen de gezondheid van het meisje verslechterde en zij haar zwaardere straffen oplegden. Het meisje werd onder meer aan een ketting of in een kooi opgesloten.
In de strafzaak kon niet worden vastgesteld of de pleegouders al het letsel bij het meisje zelf hebben toegebracht. Wel staat vast dat zij verantwoordelijk waren voor de situatie waarin het kind verkeerde.
Signalering door instanties genegeerd
Uit een inspectierapport blijkt dat betrokken instanties eerder signalen kregen dat het niet goed ging in het pleeggezin, maar daar geen opvolging aan gaven. De rechtbank benadrukt dat deze strafzaak niet gaat over het functioneren van de instanties, maar over het handelen van de pleegouders zelf. Dat hun hulpvraag voor het moeilijke gedrag van het meisje niet werd opgepakt, doet volgens de rechtbank niets af aan hun eigen verantwoordelijkheid.
Tbs niet opgelegd
Hoewel gedragsdeskundigen beperkingen bij beide verdachten vaststelden, legt de rechtbank geen tbs op. Tbs is bedoeld om te voorkomen dat er opnieuw gevaar ontstaat voor pleegkinderen. Omdat het niet aannemelijk is dat het echtpaar ooit nog pleegkinderen toegewezen krijgt, wordt niet voldaan aan de wettelijke voorwaarden voor tbs.
Wel kunnen de pleegouders na hun gevangenisstraf alsnog verplicht behandeld worden binnen het kader van de opgelegde toezichtsmaatregel.
Schadevergoeding
Naast de gevangenisstraffen moeten de pleegouders tonnen aan schadevergoedingen betalen aan de mishandelde kinderen.
