ROTTERDAM – Het Openbaar Ministerie (OM) heeft vrijdag een gevangenisstraf van elf jaar en tbs met dwangverpleging geëist tegen een 38-jarige man en vrouw uit Vlaardingen. De pleegouders worden verdacht van de stelselmatige mishandeling van vier pleegkinderen, onder wie twee zusjes en twee broertjes. Volgens het OM is sprake van een zaak die “uniek is in haar gruwelijkheid”.
De zaak kwam aan het licht nadat in de nacht van 20 op 21 mei 2024 een 10-jarig meisje in zorgwekkende toestand op de intensive care werd opgenomen. Een vertrouwensarts sloeg alarm vanwege vermoedens van toegebracht letsel. Uit onderzoek bleek dat het meisje ernstig mishandeld was, waarna de pleegouders werden aangehouden.
Zwaar letsel en vrijheidsberoving
Het meisje liep volgens het OM talloze verwondingen op, waaronder botbreuken aan hoofd, rug, armen, benen en ribben. Uit verklaringen blijkt dat de pleegvader het kind strafte door haar te laten ‘squatten’ en daarbij hard op haar benen te slaan. Ook zou zij vastgebonden en opgesloten zijn geweest.
Op in beslag genomen telefoons vond de politie foto’s waarop het meisje met handboeien was vastgemaakt aan een speeltoestel, later zelfs in een kooiconstructie met stroomdraad. De officier van justitie sprak van “een vorm van martelen”.
Daarnaast kreeg het meisje onvoldoende voeding en medische zorg. Ze moest haar behoefte doen in een emmer wanneer ze was opgesloten. Uit rapporten blijkt dat ze ernstig ondervoed was; de pleegouders zouden voeding als strafmiddel hebben gebruikt.
Ook andere pleegkinderen slachtoffer
Het jongere zusje van het meisje zou eveneens stelselmatig zijn geslagen en gestompt, en aan één arm omhoog getrokken. Ook twee Syrische broertjes die eerder in het gezin verbleven, zouden zijn mishandeld, geslagen, geschopt en zelfs in een hondenhok zijn opgesloten.
‘Uniek in gruwelijkheid’
Volgens het OM is de zaak uitzonderlijk vanwege de aard en duur van de mishandelingen en de kwetsbaarheid van de slachtoffers. “Hoe is het mogelijk dat je als pleegouder een kind dat jouw hulp nodig heeft zo kunt mishandelen en vernederen?” aldus de officier van justitie.
Het OM acht niet alleen straf noodzakelijk, maar ook een maatregel om herhaling te voorkomen. Deskundigen van het Pieter Baan Centrum stelden bij beide verdachten psychische stoornissen vast, waardoor ze verminderd toerekeningsvatbaar zijn, maar nog wel verantwoordelijk blijven voor hun daden.
De rechtbank doet later uitspraak in de zaak.
