BOEKAREST – NAVO-topman Mark Rutte probeert zorgen over de Amerikaanse terugtrekking uit Roemenië te sussen. Die doet niets af aan de Amerikaanse toewijding aan de verdediging van Europa, bezweert hij op bezoek in Roemenië. Of andere bondgenoten in het gat springen dat de Amerikanen achterlaten, wil hij niet zeggen.
De Verenigde Staten kondigden vorige week aan ongeveer zevenhonderd militairen die uit Roemenië naar de VS zouden terugkeren niet te vervangen. Die waren naar de oostflank van de NAVO gestuurd na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne. Volgens Rutte zijn zulke veranderingen doodgewoon en zijn zorgen en vragen daarover overtrokken. “Ik denk echt dat we dit te groot maken.”
Ook de Roemeense president Nicusor Dan verzekert dat zijn regering zich “geen zorgen” maakt. Er zijn nog altijd meer Amerikaanse militairen in Roemenië dan vóór de invasie, memoreert hij.
NAVO-conferentie
De Amerikaanse president Donald Trump stelt al langer dat Europa zijn eigen verdediging moet gaan verzorgen, op die met kernwapens na dan. Maar het is een verkeerde boodschap aan het Kremlin om de Amerikaanse troepen nu al af te bouwen, vinden critici.
Rutte wil daar niet van weten en wijst erop dat de NAVO op dit moment juist oefent met het meer dan verdriedubbelen van de NAVO-troepen die in Roemenië zijn gelegerd. Bovendien werkt de westerse militaire alliantie aan een nieuwe operatie om de oostgrens met Rusland beter te verdedigen tegen bijvoorbeeld drones. Die Oostelijke Schildwacht-missie beschermt volgens Rutte en Dan niet alleen de Baltische landen en Polen, maar ook Roemenië.
Rutte neemt in Roemenië deel aan een NAVO-conferentie met en over de wapenindustrie. Het bondgenootschap wil zich snel herbewapenen nu het weer meer en meer tegenover Rusland dreigt te komen te staan.
