ROTTERDAM – Stena Line versterkt haar positie in de Oostzee door de overname van NLC Ferry Ab Oy/Wasaline. Daarnaast neemt het bedrijf het beheer van de bijbehorende veerverbinding tussen Umeå (Zweden) en Vaasa (Finland) over.
“Met grote trots en vreugde neemt Stena Line deze verantwoordelijkheid van Wasaline over. Een belangrijke verbinding tussen twee regio’s en steden, Umeå en Vaasa”, zegt Niclas Mårtensson, CEO van Stena Line.
De enige veerverbinding tussen Umeå en Vaasa is gezamenlijk eigendom van de twee steden via het bedrijf Kvarken Link, dat eigenaar is van NLC Ferry. Zij opereert onder de handelsnaam ‘Wasaline’. Volgens de overeenkomst die vandaag werd getekend gaat Stena Line, NLC Ferry en de exploitatie van Wasaline overnemen en voortzetten. Aurora Botnia, het schip dat op de route vaart, blijft eigendom van Kvarken Link, het bedrijf dat gezamenlijk eigendom is van de twee steden.
“Het is strategisch belangrijk om ervoor te zorgen dat de dienst tussen Vaasa en Umeå blijft bestaan. We kijken ernaar uit om samen met Stena Line verder te werken aan milieuvriendelijke en operationele efficiëntie. Het personeel van Wasaline, zowel aan wal als aan boord, zal dezelfde uitstekende service blijven leveren”, zegt Peter Ståhlberg, CEO van Wasaline.
Kansen om vervoer te combineren
In juli 2025 sloot Wasaline een biogas-overeenkomst met Gasum. Daarbij sloot het bedrijf een ‘Fuel EU Maritime pooling’-overeenkomst met Stena Line. Hiermee ontstond tussen Umeå en Vaasa de eerste internationale groene vaarroute.
Stena Line versterkt met deze stap haar positie als een van de leiders op het gebied van duurzaamheid binnen de ferryindustrie.
“Met de overname van Wasaline verkrijgt Stena Line niet alleen een schip dat is uitgerust met de nieuwste milieutechnologie en mogelijkheid om CO₂-neutraal te varen, maar vergroten we ook onze toegang tot alternatieve brandstoffen. Bovendien verkrijgen we een sterke transportverbinding naar Göteborg en Trelleborg”, voegt Niclas Mårtensson toe.
“Samen met de stad Vaasa hebben we de verbindingen over de Kvarken versterkt. Dit vond plaats in een turbulente tijd waarbij bijvoorbeeld infrastructuur relevanter was dan ooit. Voor Umeå is het belangrijk om stappen te zetten die de veerkracht in dit deel van de wereld versterken”, zegt Hans Lindberg, voorzitter van het gemeentebestuur van Umeå.
“We zijn erg trots, zowel in de stad Vaasa als in de gemeente Umeå, op de veerverbinding over de Kvarken. Zonder CEO Peter Ståhlberg en het hele Wasaline-team was dit nooit gelukt. Het is juist nu tijd om een grote ferryoperator als Stena Line aan te haken. Zij beschikt over de juiste kennis, expertise en middelen, die de steden zelf niet bezitten. We zijn blij met de gedeelde visie van Stena Line”, zegt Frans Villanen, voorzitter van de gemeenteraad van Vaasa.
Volgende stappen
De overname moet worden goedgekeurd door de gemeenteraadsleden van Umeå en Vaasa. Dit vindt naar verwachting in november 2025 plaats. Daarbij is de transactie onderhevig aan gebruikelijke voorwaarden, zoals goedkeuringen door de autoriteiten. Begin 2026 wordt verwacht dit proces af te ronden.
