BRUSSEL – De Europese Commissie heeft een implementatiebesluit aangenomen met concrete mijlpalen en deadlines om de hogesnelheidsverbinding tussen Madrid en Lissabon te voltooien. Dit grensoverschrijdende infrastructuurproject moet de integratie van Spanje en Portugal in het Europese hogesnelheidsnetwerk aanzienlijk versterken.
Volgens de planning kunnen reizigers in 2030 de afstand tussen beide hoofdsteden in ongeveer vijf uur afleggen. In 2034 moet die reistijd zijn teruggebracht tot slechts drie uur.
Minder vluchten, meer duurzame mobiliteit
Momenteel zijn er dagelijks bijna veertig vluchten tussen Madrid en Lissabon, een afstand van ruim 600 kilometer. De hogesnelheidslijn moet deze korteafstandsvluchten grotendeels overbodig maken.
De Europese Commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme, Apostolos Tzitzikostas, benadrukte: “Een traject van iets meer dan 600 kilometer in slechts drie uur afleggen is een uitstekend voorbeeld van de verbindingen die we in heel Europa nastreven. Zulke lijnen maken treinreizen tot een aantrekkelijk en duurzaam alternatief voor stedelijke verbindingen.”
Ook François Bausch, coördinator van de Atlantische TEN-T-corridor, wees op de impact:
“Dit project gaat niet alleen over tijdswinst, maar ook over emissiereductie en het realiseren van duurzame mobiliteit. De hogesnelheidslijn tussen Madrid en Lissabon is bovendien een schoolvoorbeeld van succesvolle grensoverschrijdende samenwerking.”
Europese investeringen
De Commissie ondersteunt de verbinding al jaren financieel. In Portugal kreeg de nieuwe hogesnelheidslijn Évora–Elvas een bijdrage van € 235 miljoen uit de Connecting Europe Facility (CEF). Aan Spaanse zijde werd sinds 2014 ongeveer € 750 miljoen geïnvesteerd via fondsen als het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en het RFF.
Onderdeel van groter netwerk
Het besluit maakt deel uit van de bredere inspanningen om de uitvoering van grensoverschrijdende projecten binnen het herziene Trans-Europees Vervoersnetwerk (TEN-T) te versnellen. Begin november presenteert de Commissie bovendien haar plan voor een Europees hogesnelheidsnetwerk.
