Johan Bruyneel moet miljoen euro terugbetalen

NEW YORK - Johan Bruyneel is in de Verenigde Staten veroordeeld tot het terugbetalen van 1,2 miljoen dollar (circa 1 miljoen euro) aan de Amerikaanse overheid. In zijn periode als manager van wielerploeg US Postal, met kopman Lance Armstrong, zou de Belg zich onrechtmatig hebben verrijkt met belastinggeld.

Bruyneel moet bovendien ook 369.000 dollar aan 'civil penalties' betalen. Dat zijn boetes die de overheid kan opleggen bij inbreuken op de wet. US Postal Service pompte tussen 2000 en 2004 in totaal 32,3 miljoen dollar in de wielerploeg.

De uitspraak is een uitvloeisel van een rechtszaak die Floyd Landis, ex-renner bij US Postal en klokkenluider in de dopingaffaire-Armstrong, in 2010 begon. Drie jaar later, toen Armstrong zijn dopinggebruik had toegegeven bij Oprah Winfrey, sloot de Amerikaanse overheid zich aan bij die zaak. De gevallen wielerheld, die zijn zeven Tourzeges kwijtraakte en levenslang werd geschorst, ging in april akkoord met de terugbetaling van bijna 7 miljoen dollar.

Bruyneel (54) zit momenteel een tienjarige schorsing uit, tot juni 2020.