'Dodental door orkaan Maria fors hoger'

SAN JUAN - De orkaan Maria heeft op Puerto Rico vermoedelijk aan fors meer mensen het leven gekost dan eerder gedacht. Het officiële dodental staat op 64, maar uit onderzoek van Harvard blijkt dat waarschijnlijk zo'n 5000 mensen omkwamen.

De orkaan veroorzaakte vorig jaar een ravage op Puerto Rico, een autonoom gebied binnen de Verenigde Staten. Delen van het eiland zaten maanden zonder stroom.

Onderzoekers brachten aan de hand van een enquête onder bijna 3300 huishoudens het dodental in kaart. Ze concludeerden dat in een periode van ruim drie maanden 4645 mensen meer overleden dan onder normale omstandigheden verwacht had kunnen worden. Problemen met de gezondheidszorg veroorzaakten ongeveer een derde van die sterfgevallen. Zo bleven sommige ouderen en dialysepatiënten door de ramp verstoken van zorg.

De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het New England Journal of Medicine.