Scania beboet met 880 miljoen euro om kartel

BRUSSEL - De Europese Commissie beboet de Zweedse vrachtwagenfabrikant Scania met 880,5 miljoen euro wegens schending van het Europese mededingingsrecht. Het bedrijf heeft veertien jaar lang met vijf andere fabrikanten prijsafspraken gemaakt. Daarnaast berekende het kartel de kosten van nieuwe technologieën voor strengere emissieregels door aan klanten.

De boete is het gevolg van de weigering van Scania om met de commissie mee te werken. De vijf andere bedrijven deden dat wel. Het gaat om MAN, DAF, Daimler, Iveco en Volvo/Renault.

EU-commissaris Margrethe Vestager (Mededinging) zet nu een punt achter het onderzoek. "Dit jarenlange kartel had gevolgen voor een groot aantal wegvervoerders omdat Scania en de andere bedrijven gezamenlijk meer dan negen van de tien middelgrote en zware trucks in Europa produceerden. Deze vrachtwagens vervoeren driekwart van alle goederen over land in Europa. In plaats van samen te spannen hadden ze moeten concurreren.”

De prijsafspraken betroffen de hele Europese Economische Ruimte (EU plus Liechtenstein, Noorwegen, IJsland en Zwitserland) in de periode van 1997 tot 2011, toen de commissie na een tip van Volkswagendochter MAN bij de bedrijven binnenviel. MAN kreeg daarom immuniteit en hoeft niets te betalen. De andere vier bekenden ook schuld waardoor ze korting kregen op de boetes. Die werden in juli vorig jaar al bepaald en bedroegen totaal 2,9 miljard euro.

De prijsafspraken verliepen tussen 1997 en 2004 op het niveau van topmanagers, vaak in de marge van handelsbeurzen en per telefoon. Na 2004 werd het kartel in stand gehouden door de Duitse dochterondernemingen van de bedrijven. Volgens Vestager was Scania een "heel actief" kartellid.

Volgens een woordvoerder van Scania heeft het bedrijf wel meegewerkt aan het onderzoek. "We hebben alle boeken geopend. Wij zijn het echter niet eens met de mening van de commissie dat wij aan een kartel meededen. We onderzoeken of we tegen deze beslissing juridische stappen kunnen nemen."