Dirk Kuijt (36) stopt met voetballen

ROTTERDAM - Dirk Kuijt stopt met voetballen. Dat meldt Feyenoord woensdag. Kuijt, 36 jaar, bezorgde de Rotterdamse voetbalclub zondag de vijftiende landstitel door in de beslissende wedstrijd tegen Heracles Almelo (3-1) alle doelpunten van Feyenoord voor zijn rekening te nemen. Het was voor Feyenoord het eerste kampioenschap sinds 1999.

Kuijt blijft wel in een andere rol aan Feyenoord verbonden. Hij gaat zich met name richten op het verkrijgen van een positie binnen het technisch management van Feyenoord. Martin van Geel de huidige technisch directeur, gaat Kuijt opleiden.

De in Katwijk geboren Kuijt begon zijn profloopbaan in het seizoen 1998/1999 bij FC Utrecht. Na vijf seizoenen nam Feyenoord hem over. De aanvaller kwam daarna nog zes jaar uit voor Liverpool en drie jaar voor het Turkse Fenerbahçe. In de zomer van 2015 keerde Kuijt terug bij Feyenoord. Het afgelopen seizoen raakte de oud-international zijn vaste plek kwijt, en moest hij vaker genoegen nemen met een rol als reserve of invaller. Tegen Heracles mocht Kuijt wel meedoen, en ging voor hem met de landstitel en zijn drie doelpunten een droom in vervulling. Na de huldiging op de Coolsingel van maandag liet Kuijt al doorschemeren dat hij zou stoppen.

"We zijn Dirk echt ongelofelijk dankbaar voor wat hij voor Feyenoord heeft betekend de afgelopen twee jaar'', aldus technisch directeur Martin van Geel. "Met zijn instelling, professionaliteit en passie heeft hij enorm veel toegevoegd. In de kleedkamer, op het veld én daarbuiten. We zijn dan ook enorm blij dat we iemand met zijn ervaring en instelling voor de club kunnen behouden. Ik ga Dirk opleiden en kan me zomaar voorstellen dat hij mij op termijn opvolgt.''