Pleger aanslag Londen is Khalid Masood uit regio Birmingham

LONDEN - De pleger van de aanslag woensdag bij het Britse parlement was Khalid Masood, een 52-jarige crimineel die in de streek van Birmingham zou hebben gewoond. Dit heeft de politie van Londen donderdag bekendgemaakt.

De politie meldde woensdag al te weten wie de dader was, maar verzweeg zijn naam. De man was bekend bij de politie door een reeks misdrijven, maar niet door acties die te maken hebben met terrorisme. Hij werd in 1964 in het zuidoostelijke Kent geboren.

Zijn eerste veroordeling wegens een misdrijf was in 1983. Masood is onder meer veroordeeld wegens overvallen, zware mishandeling en verboden wapenbezit. Hij zou voor het laatst eind 2003 zijn veroordeeld. De nieuwszender Sky News meldde dat Masood inmiddels Engelse les gaf, was getrouwd en drie kinderen had.

Een paar jaar geleden heeft de inlichtingendienst MI5 een onderzoek naar Masood gedaan, omdat hij mogelijk betrokken was bij "gewelddadig extremisme''. Maar volgens de politie was er geen aanwijzing dat hij een terroristische aanslag wilde plegen.

Hij reed woensdag met een in Birmingham gehuurde auto in op voetgangers in Londen. Vervolgens reed hij naar het parlementsgebouw, waar hij agenten met een mes te lijf ging en werd gedood. Bij de aanslag kwamen behalve de dader drie mensen om het leven en raakten er 29 gewond.