Biden blijft bij datum vertrek uit Kabul, vreest aanslag

WASHINGTON - [update 20:25 uur] De Amerikaanse president Joe Biden blijft erbij dat de Amerikaanse troepen het vliegveld van Kabul op 31 augustus verlaten. Hij vreest een aanslag. Er kan echter een situatie ontstaan waardoor de missie van de Verenigde Staten wordt verlengd, aldus het Witte Huis na topoverleg tussen Biden en leiders van zes andere belangrijke landen (G7).

Een voltooiing van de missie over een week is afhankelijk van "voortdurende coördinatie" met de nieuwe Afghaanse machthebbers, de Taliban, benadrukte een regeringswoordvoerder. Zo moeten evacués toegang tot de luchthaven blijven krijgen. De president heeft de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken gevraagd om noodplannen, mocht een langere inzet nodig zijn. Biden bevestigde op de G7-top dat "we op schema liggen om tegen 31 augustus klaar te zijn", aldus het Witte Huis.

Biden wil liever niet langer blijven omdat de dreiging van een terreuraanslag steeds groter wordt. Europese landen hadden aangedrongen op een verlenging om alle Afghaanse bondgenoten te kunnen evacueren die zich bedreigd voelen door de radicaalislamitische Taliban. De Duitse bondskanselier Angela Merkel had al gezegd dat Biden niet overstag was gegaan.