Zeker 5 doden door vulkaanuitbarsting N-Zeeland

WELLINGTON - Bij de vulkaanuitbarsting voor de kust van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland zijn zeker vijf mensen om het leven gekomen. De politie houdt er rekening mee dat er meer dodelijke slachtoffers zijn. Er zijn 22 mensen gewond geraakt. Ze hebben allen brandwonden, meldt de regionale ambulancedienst. Tot nu toe zijn 23 mensen van het eiland gehaald.

Er worden nog enige tientallen mensen vermist, maar het exacte aantal is niet bekend. Op dit moment is het voor reddingsploegen te gevaarlijk om het eiland te betreden, meldt het hoofd van de politie. "Het eiland is momenteel bedekt met as en vulkanisch materiaal", laat John Tims weten, die de leiding heeft over de reddingsoperatie.

Op beelden van de uitbarsting is te zien dat de vulkaan rook en as honderden meters de lucht inschiet.

De doden en gewonden zouden uit verschillende landen afkomstig zijn. Of zich Nederlanders onder de slachtoffers bevinden, is nog niet bekend. Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag zoekt dat uit.