Antwerpse haven gaat nauwer samenwerken met haven van Shanghai

ANTWERPEN - De haven van Shanghai, de grootste ter wereld, en de haven van Antwerpen, de tweede grootste van Europa, gaan nauwer samenwerken. Beide havens tekenden daartoe een Memorandum of Understanding (MoU) tijdens de stedelijke missie naar Shanghai.

Al sinds 1985, jaar waarin een zusterverdrag werd afgesloten, onderhouden Antwerpen en Shanghai warme banden met elkaar. Tijdens de prinselijke missie naar China in 2004 werd dat verdrag hernieuwd. Vandaag, tien jaar later, engageren beide havens zich opnieuw om intens samen te werken op een aantal domeinen. De Antwerpse maritieme kennis is bovendien sterk verankerd in de haven van Shanghai, niet minder dan 240 Chinese professionals werden opgeleid door APEC, het opleidings- en trainingscentrum van de Antwerpse haven.

Kenmerken

De haven van Shanghai is de grootste haven ter wereld. In 2013 werd er 776 miljoen ton goederen overgeslagen. Het aantal behandelde containers klokte vorig jaar af op 33,61 miljoen TEU. De Antwerpse haven is de grootste haven van België en nummer twee in Europa. Met een overslag van 190 miljoen ton goederen en 8,6 miljoen behandelde TEU liet de Scheldehaven vorig jaar een recordjaar optekenen. Beide havens behoren in hun regio tot de absolute top. Dat dergelijke wereldspelers nauwer met elkaar willen samenwerken, mag dan ook niet verwonderen. 

Samenwerking

Met de ondertekende MoU engageren Antwerpen en Shanghai zich onder meer om informatie uit te wisselen over hun hinterland, om gezamenlijk promotie te voeren en om trainingen voor maritieme professionals op te zetten. Het belang dat de Antwerpse haven hecht aan de regio rond Shanghai en Zuid-China vertaalde zich in 2008 met de installatie van een vaste havenvertegenwoordiger in Shanghai. Sinds die tijd werkt Jan Van der Borght aan het verhogen van de naamsbekendheid van de Antwerpse haven in China. En niet zonder succes overigens. Vorige maand nog kreeg Jan Van der Borght voor de tweede maal een Magnolia Award, een erkenning van de bijdrage die hij heeft geleverd aan de economische ontwikkeling en de internationale betrekkingen van Shanghai. Hij is pas de tweede Belg en de eerste buitenlandse havenvertegenwoordiger die zowel een Silver (2012) als een Golden Magnolia Award in ontvangst mocht nemen. 

Kennis via APEC

“Friendship through port knowledge”, zo luidt de baseline van APEC, het trainings- en opleidingscentrum van de Antwerpse haven. Dankzij de jarenlange vriendschap tussen Antwerpen en Shanghai hebben heel wat maritieme professionals uit China een opleiding genoten in Antwerpen. Sinds 2004 is APEC door de State Administration of Foreign Experts Affairs in China (SAFEA) erkend als een gekwalificeerd ‘overseas training institution’ voor Chinese delegaties. APEC is het enige Europese havengerelateerde trainingsinstituut dat een dergelijke erkenning van SAFEA kreeg. APEC heeft dan ook sinds jaren samenwerkingsakkoorden met diverse Chinese partners. Meer dan 3.800 Chinese specialisten genoten ondertussen een opleiding bij APEC.